Un jurado del Tribunal de Circuito del Condado de León encontró al representante estatal de Florida, Fabian Basabe, responsable por acoso sexual, agresión y difamación en un juicio civil que concluyó el miércoles. La indemnización total asciende a $450,000.
La abogada de los demandantes, Cynthia Myers, confirmó que el jurado otorgó $100,000 a cada uno de los dos demandantes por acoso sexual, y $75,000 adicionales a cada uno por agresión. Además, Nicolas Frevola recibió $100,000 por difamación. La madre de Frevola, Janette Frevola, también fue considerada víctima de difamación, pero no se le otorgaron daños.
Frevola, exasistente legislativo de Basabe, testificó que el político lo abofeteó en la cara y lo obligó a pararse en una esquina durante un evento privado en enero de 2023, además de haberle dado una palmada en el trasero sin su consentimiento un mes antes. Por su parte, Jacob Cutbirth, exempleado como pasante, acusó a Basabe de intentar besarlo y tocarlo inapropiadamente, así como de hacer comentarios sexuales no deseados.
Ambos demandantes declararon que el comportamiento de Basabe les causó un gran daño emocional y alteró su trayectoria profesional, alejándolos de la política. La abogada Myers señaló que los daños otorgados reflejan el sufrimiento pasado de Frevola y Cutbirth.
El juicio, que duró tres días, estuvo marcado por el caos debido a que Basabe decidió representarse a sí mismo sin abogado. El juez J. Lee Marsh consideró en un momento tomar la medida extrema de declarar a Basabe responsable de forma automática por violar repetidamente las órdenes judiciales sobre lo que podía mencionar ante el jurado. Finalmente, permitió que Basabe presentara sus argumentos finales antes de enviar al jurado a deliberar. El juez admitió que fue una «decisión difícil» y que, si un abogado hubiera actuado así, lo habría remitido al Colegio de Abogados de Florida para sanciones.
Basabe, de 48 años, ex estrella de reality shows y socialité, se mostró visiblemente frustrado. En un momento dijo: «Estoy como enloqueciendo ahora mismo» y pidió un breve receso. Al regresar, adoptó un tono conciliador, calificando sus violaciones como «errores de buena fe de un litigante que se representa a sí mismo».
Según una declaración financiera presentada en junio, el patrimonio neto de Basabe al final del año pasado superaba los $3.7 millones. Hasta el momento, Basabe no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
El caso ha generado un intenso debate sobre la conducta de los funcionarios públicos y la importancia de la justicia en casos de acoso.
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