En un movimiento que pone en evidencia las tensiones internas del Partido Republicano, el vicegobernador de Florida, Jay Collins, anunció este lunes 12 de enero de 2026 que buscará el cargo de gobernador en las próximas elecciones estatales.
La candidatura de Collins es ampliamente interpretada como un desafío del gobernador Ron DeSantis a la influencia política del presidente Donald Trump, quien ya ha respaldado al congresista federal Byron Donalds para el mismo cargo. En su anuncio en la red social X, Collins enfatizó su experiencia militar:
“Me postulo para gobernador porque el liderazgo se forja bajo presión, no en eslóganes. Serví más de 23 años en el ejército de los Estados Unidos, principalmente como Green Beret, donde la rendición de cuentas es real, las decisiones tienen consecuencias y el servicio viene antes que uno mismo”.
En una conferencia de prensa en el condado de Broward, DeSantis elogió a Collins pero no confirmó un respaldo oficial. Declaró: “Es un buen tipo que sirvió a este país admirablemente como Green Beret. Si me involucro en la primaria, lo sabrán. Será en un momento y lugar de mi elección”.
Antes de su carrera política, Collins fue un Green Beret con cuatro despliegues en dos continentes. Una herida en combate resultó en la amputación de su pierna izquierda. Tras retirarse del ejército, se desempeñó como director de programas en Operation BBQ Relief, una organización de ayuda en desastres.
Su incursión en la política comenzó en 2021 con una fallida candidatura al Congreso por Tampa. Con el apoyo de DeSantis, dio un giro y fue elegido al Senado estatal de Florida en 2022, donde rápidamente se consolidó como un aliado fundamental del gobernador.
En Tallahassee, Collins patrocinó proyectos de ley emblemáticos de la administración DeSantis, incluyendo la ley de 2023 para el porte oculto sin permiso de armas de fuego y la ley de 2024 para prohibir turbinas eólicas marinas y eliminar referencias al cambio climático en la legislación estatal.
Collins enfrenta una cuesta arriba para recaudar fondos. Su principal oponente en las primarias republicanas, Byron Donalds, ya ha reunido más de $35 millones. Collins deberá competir por los donantes del partido en un momento de alta tensión entre las facciones de Trump y DeSantis.
La primaria está fijada para el 6 de agosto de 2026. Además de Donalds, el ex presidente de la Cámara de Representantes estatal, Paul Renner, también es candidato. DeSantis ha calificado la entrada de Renner como “poco aconsejada” y no lo respalda. También existe la remota posibilidad de que la primera dama Casey DeSantis entre en la contienda.
Al nombrar a Collins como su vicegobernador en julio de 2024, DeSantis dijo que buscaba a alguien “capaz de servir y liderar como gobernador si esa necesidad surgiera”. Collins ahora pone a prueba esa confianza frente a los votantes de Florida.
La carrera por la gobernación promete ser uno de los enfrentamientos políticos más observados del 2026.
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