El Fiscal General de Florida, James Uthmeier, generó una intensa polémica este jueves tras emitir un memorando en el Día de Martin Luther King Jr. donde declaró que no defenderá ni hará cumplir decenas de leyes estatales que mencionan la raza, calificándolas de discriminatorias.
La líder de la minoría en la Cámara de Representantes de Florida, la representante Fentrice Driskell, demócrata de Tampa, acusó a Uthmeier de actuar de manera deliberadamente provocativa.
«Creo que lo hizo, básicamente, para alardear de que tiene el poder y para burlarse de las personas negras y morenas en Florida»
, dijo Driskell en una conferencia de prensa.
«Creo que lo hizo para ser inflamatorio, y creo que lo hizo, francamente, para tratar de obtener una gran reacción»
.
El lunes —un día feriado para los trabajadores estatales— Uthmeier emitió un comunicado con una opinión legal que identifica más de 80 leyes estatales que, según escribió, «promueven y requieren discriminación racial en su texto». La lista incluye programas diversos, desde iniciativas para reclutar médicos minoritarios hasta becas estudiantiles y esfuerzos para alentar a empresas de minorías a licitar contratos gubernamentales.
«Por lo tanto, solicité, y ahora estoy dando, una opinión legal oficial por escrito sobre una cuestión de derecho relacionada con mis deberes oficiales», señala la opinión.
Uthmeier, quien fue nombrado para el cargo por el gobernador Ron DeSantis este año, se basa en gran medida en la decisión de la Corte Suprema de EE.UU. de 2023 que dictaminó que los programas de acción afirmativa basados en la raza en Harvard y la Universidad de Carolina del Norte eran ilegales. Uthmeier escribió que los principios detrás de esa decisión se aplican a «cualquier acción estatal basada en la raza que ocurra en cualquier contexto».
Escribió que no defenderá ni hará cumplir «ninguna de estas disposiciones discriminatorias». Un portavoz de Uthmeier no respondió a una solicitud de comentarios.
Este jueves, legisladores demócratas se reunieron en el Capitolio para denunciar a Uthmeier y su opinión, argumentando que el Fiscal General ignora la diferencia entre remediar un daño y crear una ventaja.
«Eliminar estos [programas] no es ciego al color»
, dijo la senadora Lavon Bracy Davis, demócrata de Orlando.
«Es ciego a la historia»
.
La representante Marie Woodson, demócrata de Hollywood, señaló que las leyes objetivo de Uthmeier incluyen el estatuto que ordena al Departamento de Salud crear una Oficina de Salud Minoritaria y Equidad en Salud. Destacó que los floridanos negros tienen tasas de mortalidad maternal significativamente más altas y otros resultados de salud dispares.
La senadora Ileana Garcia, republicana de Miami, tiene un proyecto de ley este año que eliminaría esa oficina. Aún no ha recibido una audiencia.
El senador Mack Bernard, demócrata de West Palm Beach, recordó que DeSantis removió al fiscal estatal del condado de Hillsborough, Andrew Warren, citando las declaraciones del fiscal de que no haría cumplir las leyes que prohíben la atención médica de afirmación de género para menores o las leyes que limitan el aborto.
«Si el fiscal general no quiere seguir las leyes que aprobamos, declaro que creo que el gobernador debería removerlo hoy»
, dijo Bernard.
La controversia subraya las profundas divisiones en Florida sobre cómo abordar la equidad racial y el legado de la lucha por los derechos civiles, en un día dedicado a honrar a Martin Luther King Jr.
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