Más de 75,000 votantes probablemente no tendrán un representante en la Cámara de Representantes de Florida durante esta sesión legislativa, debido a la demora del gobernador Ron DeSantis en convocar una elección especial en un distrito de Miami-Dade que los republicanos ganaron en 2022.
El asiento quedó vacante el mes pasado después de que los comisionados del condado de Miami-Dade nombraran a Vicki Lopez para el puesto de Comisión del Condado que antes ocupaba la alcaldesa electa de Miami, Eileen Higgins. Esto dejó en manos de DeSantis decidir cuándo los votantes elegirán un nuevo representante estatal.
Desde que DeSantis asumió el cargo, ha tomado significativamente más tiempo que sus predecesores para programar elecciones especiales. En las dos décadas anteriores a DeSantis, los gobernadores tardaban un promedio de ocho días en convocar una elección especial después de una vacante, según un análisis de la ACLU. Ahora han pasado 28 días desde que Lopez juró como comisionada del condado.
El retraso ha generado críticas de candidatos tanto de izquierda como de derecha. El candidato demócrata Justin Mendoza Routt acusó a DeSantis de jugar a la política con un escaño legislativo estatal que los demócratas esperan recuperar.
Por su parte, el candidato republicano Tony Diaz también criticó al gobernador por no programar la elección, diciendo que ha llamado a la oficina del gobernador más de una docena de veces.
Los demócratas podrían tener una mejor oportunidad en una elección especial que hace tres años, cuando Lopez ganó la elección a la Legislatura de Florida. La candidata demócrata Gloria Romero Roses señaló la victoria de Higgins por 19 puntos en la carrera por la alcaldía la semana pasada como inspiración para el tipo de candidato que puede ganar en el distrito, que incluye Brickell, Key Biscayne y partes de Little Havana y Coconut Grove.
Según las reglas estatales, una elección no es posible antes de que comience la sesión legislativa regular el 13 de enero. Pero los candidatos señalaron que la Cámara de Florida podría extender su sesión más allá de los típicos 60 días, o celebrar una sesión especial sobre redistribución de distritos en la primavera.
El gobernador DeSantis no respondió a preguntas sobre la demora. Anteriormente ha reconocido que los demócratas son más propensos a ganar en una elección especial.
La senadora estatal Tina Polsky, demócrata, presentó recientemente un proyecto de ley que busca obligar al gobernador de Florida a programar una elección especial dentro de los 14 días después de que el asiento quede vacante.
En elecciones especiales recientes, DeSantis no convocó una elección hasta después de que se presentara una demanda. La demanda más reciente, presentada por la ACLU en septiembre, acusa a DeSantis de violar sus deberes legales.
Actualmente, la ley de Florida no especifica qué tan rápido el gobernador debe convocar una elección especial; solo exige al menos un período de calificación de candidatos de 14 días y al menos dos semanas entre las primarias y las elecciones generales.
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