A pesar de haber obtenido la mayor cantidad de votos en la elección por el escaño del Distrito 3, el excomisionado Frank Carollo enfrenta una batalla legal que podría excluirlo de la segunda vuelta electoral programada para el 9 de diciembre. La causa: un referéndum aprobado recientemente que establece límites de mandato de por vida para los funcionarios electos de la ciudad.
El referéndum, respaldado por un 79% de los votantes, limita a los funcionarios a dos términos como alcalde y dos como comisionado a lo largo de su vida. Frank Carollo, quien se desempeñó como comisionado del Distrito 3 desde 2009 hasta 2017, busca ahora un retorno político para suceder a su hermano, el actual comisionado Joe Carollo, quien no puede postularse debido a los límites de mandato.
Tres residentes, incluido Oscar Alejandro (tercer lugar en la elección), presentaron una demanda argumentando que Carollo no es elegible para la segunda vuelta. El abogado Juan-Carlos Planas, representante de Alejandro, sostuvo que «el 3 de noviembre, Frank Carollo era un candidato calificado y elegible, pero el 5 de noviembre no lo era», refiriéndose a la entrada en vigor inmediata del referéndum.
Por su parte, el abogado de Carollo, Robert Fernandez, argumentó que el lenguaje del referéndum es «absolutamente silencioso» respecto a su aplicabilidad a candidatos en la misma papeleta. Advirtió que remover a Carollo «desafectaría a los 2,570 votantes que lo apoyaron» y violaría constituciones federal y estatal.
Oren Rosenthal, abogado del Supervisor de Elecciones del Condado Miami-Dade, Alina García, destacó que cualquier cambio en las boletas podría retrasar el envío de votos por correo, programado para iniciar el 17 de noviembre. «No es tan fácil como imprimir una boleta; deben ser programadas, probadas y aseguradas», explicó.
Rosenthal también mencionó que la segunda vuelta incluye la elección para alcalde entre Eileen Higgins y Emilio González, por lo que alterar las boletas del Distrito 3 afectaría a todos los candidatos.
El juez Peter Lopez programó una audiencia para el miércoles por la mañana, donde se espera un fallo. Sin embargo, López admitió que «no soy la última palabra en esto», anticipando una apelación ante el Tercer Tribunal de Apelaciones.
«Necesitamos resolver esto lo más expedito posible», afirmó el juez durante la audiencia.
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