La empresa de robotaxis propiedad de Alphabet, Waymo, anunció esta semana que ahora proporciona 500,000 viajes pagados cada semana en diez ciudades de Estados Unidos. Esta cifra refleja una aceleración comercial sin precedentes en el sector del transporte autónomo.
En menos de dos años, el número de viajes semanales pagados de Waymo se ha multiplicado por diez. En mayo de 2024, la compañía completaba unos 50,000 viajes por semana. Hoy, esa cifra ha alcanzado los 500,000.
Paralelamente, Waymo ha expandido su servicio más allá de sus mercados iniciales: Phoenix, San Francisco y Los Ángeles. En el último año, ha añadido siete nuevas ciudades en el Sun Belt:
Según datos proporcionados a la NHTSA en diciembre de 2025, Waymo contaba con 3,067 robotaxis equipados con su sistema de conducción autónoma de quinta generación. La empresa mantiene la referencia de una flota de «más de 3.000» vehículos.
Este número podría cambiar pronto con la introducción de su sistema de sexta generación, que debutará en el monovolumen eléctrico Zeekr, conocido como Ojai, y en el Hyundai Ioniq 5.
El crecimiento en viajes con una flota relativamente estable sugiere que Waymo está optimizando la utilización de cada robotaxi, un factor clave para la rentabilidad y la reducción de la congestión.
Sin embargo, este crecimiento viene acompañado de un mayor escrutinio. La NHTSA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigan el comportamiento ilegal de los robotaxis de Waymo alrededor de autobuses escolares. Además, autoridades de San Francisco han expresado preocupación por cómo la empresa maneja sus vehículos atascados, que en ocasiones requieren la intervención de policía o bomberos.
A pesar de su rápido crecimiento, las operaciones de Waymo aún son una fracción del negocio de transporte con conductor de Uber. En 2025, Uber completó aproximadamente 13.5 mil millones de viajes (incluyendo transporte de pasajeros y entregas). En comparación, Waymo no está «mordiendo los neumáticos de Uber» todavía.
Varias compañías buscan su porción del pastel de los robotaxis, aunque muchas aún no ofrecen un servicio de transporte autónomo completamente pagado. Tesla comenzó a operar un servicio de robotaxi pagado en Austin en enero, pero carece de los permisos necesarios para un servicio completamente autónomo en California.
Otras firmas como Avride, Motional (de Hyundai) y Zoox están avanzando hacia el lanzamiento de servicios de robotaxis pagados en varios mercados para finales de este año.
Con una ventaja clara en número de viajes y expansión geográfica, Waymo consolida su liderazgo en la carrera de los robotaxis en Estados Unidos, aunque el camino por delante está lleno de desafíos técnicos y regulatorios.
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