Stripe confirmó este miércoles la adquisición de OpenRouter, la plataforma que permite a los desarrolladores enrutar solicitudes entre distintos modelos de inteligencia artificial. Aunque la compañía no reveló el precio oficial, fuentes cercanas a la transacción cifraron la operación en 7.500 millones de dólares.
La operación representa un enorme salto frente a la valoración de 1.300 millones de dólares que OpenRouter tenía en mayo. De hecho, la suma que recibirán los fundadores por la venta —1.500 millones— supera la valoración completa que la startup tenía hace apenas tres meses. Según las fuentes, los inversores recibirán los 6.000 millones restantes.
Stripe tuvo que superar el interés de otras compañías por esta startup de rápido crecimiento, incluida Databricks.
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Precio reportado | $7.500 millones |
| Valoración en mayo | $1.300 millones |
| Fundadores | $1.500 millones |
| Inversores | $6.000 millones |
La respuesta corta y, a la vez, curiosa, según una carta filtrada de los fundadores de Stripe a sus inversores, es: la singularidad.
«Es un término difuso y quizá ya demasiado usado, pero decidimos que el 1 de enero marcó el comienzo de la singularidad y hemos estado operando sobre esa base».
La singularidad, en teoría, marca el punto en el que los humanos y la tecnología se fusionan para convertirse en una nueva especie. Se trata, evidentemente, de una referencia irónica; el propio Patrick Collison lo admitió al usar el término en la conferencia de su compañía en abril. Los hermanos Patrick y John Collison no creen que la humanidad haya empezado a convertirse en el Borg hace ocho meses.
Más allá de la ironía, los fundadores de Stripe han señalado el repunte económico que la IA está generando en la plataforma de pagos. Con la inteligencia artificial, cada vez se lanzan más empresas y un número creciente de ellas utiliza las soluciones de Stripe. De hecho, la compañía asegura que el 88% de las empresas del Forbes AI 50 usan sus productos, incluidas OpenAI y Anthropic, y que el 100% de las startups de más rápido crecimiento de Brex también lo hacen.
Nadie sabe con certeza cómo la IA y los agentes transformarán la economía del futuro, pero todos coinciden en que lo harán de manera dramática.
En principio, la compra de una compañía que ayuda a los desarrolladores a gestionar el uso de modelos no parece encajar en el negocio principal de Stripe. Sin embargo, los fundadores reconocieron que sus bases de clientes se superponen:
«OpenRouter es excepcionalmente útil para cualquier desarrollador, y Stripe es una de las plataformas de desarrolladores más grandes del mundo».
El uso interno de OpenRouter probablemente ofrecerá beneficios significativos a Stripe y facilitará el lanzamiento de futuras ofertas de agentes independientes del modelo.
La startup prometió en su propio blog que la operación se cerrará en unas pocas semanas y que seguirá operando de forma independiente. «Nuestro producto, misión y compromisos actuales permanecen sin cambios», aseguró.
Hasta ahora, las grandes adquisiciones de Stripe se relacionaban con ayudar a las empresas a cobrar y gestionar el dinero entrante. Con OpenRouter, la compañía apunta al otro lado del balance: la gestión del gasto, comenzando por los costos de inteligencia artificial.
El analista de investigación de PitchBook, Franco Granda, lo resumió así: «Esta adquisición es el intento deliberado de Stripe de insertarse en el centro de los flujos de capital en la era de la IA».
Stripe se suma a una inusual lista de compañías que están entrando en la gestión del gasto en tokens:
Y la lista continúa.
Para Stripe, comprar a uno de los «padres fundadores» de las pasarelas de IA para desarrolladores le da una visión directa de cómo los programadores utilizan la IA. Pero también le otorga una palanca sobre la demanda de IA. Según Granda, OpenRouter le dará «cierto grado de poder sobre los proveedores, como los propios laboratorios fronterizos, así como sobre los hyperscalers y las neoclouds».
Quizá no sea el Borg, pero pagos, gestión del gasto en tokens y un enrutador de modelos son una combinación que otorga mucho poder. Con este movimiento, Stripe deja claro que quiere ser protagonista en la próxima gran transformación económica.
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