La firma de capital de riesgo Sequoia Capital se estaría uniendo a una monumental ronda de financiamiento para Anthropic, la startup de inteligencia artificial creadora del modelo Claude, según informa Financial Times. Esta jugada, inusual en el mundo de las inversiones, está llamada a redefinir las reglas del juego en el competitivo sector de la IA.
Lo que hace extraordinaria esta movida es que las firmas de venture capital históricamente han evitado respaldar a empresas competidoras en un mismo sector, prefiriendo concentrar sus recursos en un solo ganador. Sin embargo, Sequoia, que ya tiene inversiones en OpenAI y en xAI de Elon Musk, ahora también pondría su peso detrás de Anthropic.
El momento es particularmente sorprendente a la luz de las declaraciones bajo juramento del CEO de OpenAI, Sam Altman, el año pasado. Altman reconoció que los inversores con acceso continuo a la información confidencial de OpenAI eran informados de que dicho acceso se terminaría «si realizaban inversiones no pasivas en competidores de OpenAI», una práctica que calificó como protección «estándar de la industria».
Según los reportes, Sequoia se une a una ronda de financiamiento liderada por el fondo soberano de Singapur GIC y el inversor estadounidense Coatue, cada uno de los cuales contribuiría con $1,500 millones. Anthropic buscaría recaudar $25,000 millones o más a una valoración de $350,000 millones, más del doble de su valoración de $170,000 millones de hace solo cuatro meses.
El vínculo entre Sequoia y Sam Altman es de larga data. Cuando Altman dejó Stanford para fundar Loopt, Sequoia lo respaldó. Más tarde, Altman actuó como «scout» para la firma, presentándoles a Stripe, que se convertiría en una de sus empresas de cartera más valiosas. Alfred Lin, el nuevo co-líder de Sequoia, también mantiene una relación cercana con Altman, a quien ha entrevistado en numerosos eventos y de quien dijo públicamente que respaldaría con entusiasmo su «próxima empresa que cambie el mundo».
La inversión de Sequoia en xAI podría interpretarse más como un movimiento para profundizar sus extensos lazos con Elon Musk que como un respaldo a un competidor directo de OpenAI. La firma ha invertido en X (antes Twitter), es inversora en SpaceX y The Boring Company, y es un importante respaldo de Neuralink, la empresa de interfaces cerebro-computadora de Musk.
El aparente cambio de postura de Sequoia es especialmente llamativo considerando su historial. En 2020, la firma tomó la medida extraordinaria de renunciar a su inversión en la empresa de pagos Finix después de determinar que competía con Stripe. Sequoia perdió su inversión de $21 millones, cediendo su asiento en la junta, derechos de información y acciones, en lo que fue la primera vez en su historia que cortaba lazos con una empresa recién financiada por un conflicto de intereses.
Esta inversión reportada en Anthropic llega tras cambios dramáticos en el liderazgo de Sequoia, donde Roelof Botha, su líder global, fue apartado en una votación sorpresa, tomando el control Alfred Lin y Pat Grady —quien lideró aquel acuerdo con Finix.
Por su parte, Anthropic se estaría preparando para una OPI (Oferta Pública Inicial) que podría materializarse año. Se ha contactado a Sequoia Capital para obtener comentarios.
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