Este domingo por la mañana, justo después de las 8:30 a.m., el hotel Mandarin Oriental en Brickell Key, Miami, colapsó en una demolición controlada que marcó el final de una era para este emblemático resort. El edificio de 23 pisos y su garaje de 6 pisos se derrumbaron en menos de 20 segundos, ante la atónita mirada de cientos de espectadores.
El colapso comenzó lentamente. Humo azul y rosa comenzó a salir de la parte superior del edificio, seguido de explosiones y un rugido suave que creció hasta convertirse en un gran estruendo. La estructura cayó por completo en cuestión de segundos.
Más de 400 personas observaron desde la Brickell Bay Walk y balcones de torres de condominios cercanas. La demolición no requirió evacuación, pero se pidió a los residentes dentro de un radio de 800 pies que se mantuvieran en el interior con puertas y ventanas cerradas.
La Policía de Miami cerró el Puente Brickell Key al tráfico y peatones a las 7 a.m.. Se espera que la limpieza termine alrededor de la 1:30 p.m., momento en el que se reabrirán puentes, calles y aceras.
El hotel, que alguna vez albergó a celebridades como Will Smith, Penélope Cruz y el equipo de fútbol Real Madrid, también fue hogar del renombrado restaurante Azul, dirigido por la chef Michelle Bernstein. En 2024, fue uno de los 10 hoteles del condado Miami-Dade en recibir una llave Michelin.
“Es bastante emocionante”, dijo el Comisionado de la Ciudad Ralph Rafael Rosado. “Es una señal al mundo de que Miami es el lugar para estar”.
La nueva construcción en el sitio comenzará más adelante este año. Los planes incluyen «The Residences at Mandarin Oriental, Miami», un proyecto conjunto del Mandarin Group y Swire Properties, con apertura prevista para 2030.
Este movimiento ejemplifica la tendencia en el sur de Florida hacia el mercado ultra lujo. “La ciudad ha evolucionado enormemente en 25 años”, dijo Francesco Cefalu, director de desarrollo del Mandarin Oriental Hotel Group, destacando que tener menos habitaciones permitirá tarifas más altas y una experiencia más lujosa.
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