El creciente apetito por soluciones de inteligencia artificial de voz en India, un país donde este medio de comunicación es primordial, está impulsando el surgimiento de startups especializadas. Bolna, una plataforma de orquestación de voz, ha logrado superar el escepticismo inicial y acaba de anunciar una importante inyección de capital, validando el potencial comercial de esta tecnología en el mercado indio.
El camino no fue fácil. Los fundadores Maitreya Wagh y Prateek Sachan vieron cómo su solicitud para el prestigioso programa de aceleración Y Combinator fue rechazada en cinco ocasiones. Los inversores dudaban que las empresas indias estuvieran dispuestas a pagar por agentes de voz impulsados por IA. “El feedback que recibimos fue: ‘es genial ver que tienen un producto que puede crear agentes de voz realistas, pero las empresas indias no van a pagar, y no van a ganar dinero con esto’”, relató Wagh.
La perseverancia dio sus frutos. Para el lote de otoño de 2025, Bolna pudo demostrar que generaba ingresos recurrentes de más de $25,000 mensuales, provenientes inicialmente de pilotos de $100 para construir agentes de voz. Hoy, esos mismos pilotos tienen un precio de $500.
Este martes, la startup anunció la conclusión de una ronda de financiación semilla de $6.3 millones. La inversión fue liderada por General Catalyst, con la participación de Y Combinator, Blume Ventures, Orange Collective, Pioneer Fund, Transpose Capital y Eight Capital.
La ronda también incluye a una serie de inversores individuales, entre los que se encuentran Aarthi Ramamurthy, Arpan Sheth, Sriwatsan Krishnan, Ravi Iyer y Taro Fukuyama.
Bolna no construye un modelo de voz único. En su lugar, actúa como una capa de orquestación, una plataforma que conecta y gestiona diferentes tecnologías de IA de voz —similar a otras startups globales como Vapi o LiveKit—, pero adaptada a las peculiaridades del mercado indio.
Su diseño modular permite a las empresas integrar funcionalidades clave como cancelación de ruido, verificación en la plataforma de identificación de llamadas Truecaller y, crucialmente, el manejo de idiomas mixtos en una misma conversación.
La plataforma ha incorporado matices específicos para India. Por ejemplo, los números se pronuncian en inglés sin importar el idioma principal del agente, y se permite el ingreso por teclado para entradas de texto largas, optimizando la experiencia de usuario.
La tipografía digital y la interfaz intuitiva de su plataforma autoservicio reflejan este enfoque centrado en el usuario, permitiendo a clientes sin conocimientos técnicos profundos construir agentes con solo describirlos.
“Nuestra plataforma permite a los clientes cambiar de modelo fácilmente o incluso usar modelos diferentes para distintas localidades para sacarles el máximo provecho”, explicó Wagh. Esta independencia garantiza que las empresas siempre puedan utilizar el mejor modelo disponible, sin quedar atadas a un solo proveedor.
Este enfoque está resonando en el mercado. El 75% de los ingresos de Bolna proviene de clientes autoservicio, que utilizan la plataforma de forma independiente.
Entre su cartera de clientes se encuentran la plataforma de reventa de autos Spinny, la startup de ayuda doméstica bajo demanda Snabbit, empresas de bebidas y aplicaciones de citas. La mayoría son pequeñas y medianas empresas.
Actualmente, Bolna maneja más de 200,000 llamadas diarias y está a punto de superar los $700,000 en Ingresos Recurrentes Anuales (ARR). Aunque entre el 60% y 70% del volumen de llamadas es en inglés o hindi, el uso de otros idiomas regionales está en aumento constante.
Paralelamente, Bolna está persiguiendo acuerdos con grandes corporaciones. Para estos clientes, cuenta con un equipo de nueve ingenieros desplegados en sitio que trabajan directamente con los clientes, y está añadiendo de dos a tres personas a este equipo cada mes. Ya tiene dos grandes empresas como clientes de pago y otras cuatro en fase piloto.
“Bolna te da la libertad de elegir cualquier modelo y tiene una pila detrás para moldearlo según tus requisitos. Es una buena opción para quienes quieren poseer parte de la pila, quieren flexibilidad en la elección del modelo y quieren poder mantener esos productos ellos mismos”, dijo Akarsh Shrivastava, del equipo de inversión de General Catalyst.
Con este respaldo financiero y un modelo de negocio que ha demostrado su tracción, Bolna se posiciona como un actor clave en la revolución de la inteligencia artificial de voz en India, un mercado donde la comunicación oral es, y seguirá siendo, el rey.
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