Una investigación criminal sobre millones de dólares destinados desde un acuerdo de Medicaid de Florida a la fundación estatal Hope Florida Foundation entró en una nueva fase este martes, con dos figuras clave testificando ante un gran jurado.
El representante estatal Alex Andrade, republicano que lideró una investigación en la Cámara esta primavera, fue visto ingresando al Tribunal del Condado de Leon alrededor de las 12:30 p.m. Andrade ha acusado al fiscal general de Florida y al abogado de la fundación de utilizar el acuerdo de Medicaid para financiar una campaña contra la enmienda para legalizar la marihuana recreativa el año pasado.
También se vio a Amy Ronshausen, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Save Our Society from Drugs, ingresando al tribunal por una entrada trasera alrededor de las 9 a.m. Su organización recibió $5 millones de la Hope Florida Foundation en 2024, y al día siguiente realizó la primera de tres donaciones por un total de $4.75 millones al comité político Keep Florida Clean, controlado por el jefe de gabinete del gobernador, James Uthmeier.
Mensajes de texto obtenidos muestran que Uthmeier contactó a Ronshausen el 11 de octubre de 2024, y el abogado de la fundación, Jeff Aaron, le indicó modelar su solicitud de subvención. La transferencia de $5 millones se realizó el 22 de octubre, y las donaciones al comité político siguieron inmediatamente.
Andrade alegó que Ronshausen le dijo que Uthmeier la dirigió para solicitar la subvención con el entendimiento de que se canalizaría a su comité político. Ronshausen luego afirmó que Andrade la coaccionó y negó cualquier irregularidad, diciendo que actuó legalmente y en alineación con la misión de su organización.
El fiscal estatal Jack Campbell fue visto saliendo de la sala del gran jurado, pero se negó a comentar. «Si pudiera hablar sobre ello, lo haría», dijo a los periodistas.
El comité Keep Florida Clean intentó derrotar la Enmienda 3 de marihuana recreativa, que finalmente fracasó. El gobernador Ron DeSantis y Uthmeier han negado cualquier acto ilícito. La primera dama Casey DeSantis ha hecho del programa Hope Florida su iniciativa insignia.
La investigación continúa en desarrollo, con el gran jurado recopilando testimonios y documentos clave para determinar si hubo mal uso de fondos públicos altamente regulados.
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