Hombre del Sur de Florida Pierde Ciudadanía por Fraude en Préstamos COVID-19

Fraude en Préstamos COVID-19 Revoca Ciudadanía de Hombre del Sur de Florida

Un juez federal ha revocado la ciudadanía de un hombre del Sur de Florida condenado por robar millones de un programa federal de préstamos para la COVID-19 y mentir sobre el robo en su formulario de naturalización.

Sentencia y Revocación de la Naturalización

Joff Stenn Wroy Philossaint, de 35 años, fue sentenciado a más de cuatro años de prisión por sus crímenes. Sin embargo, un vacío en la ley de inmigración de EE. UU. permite al gobierno revocar la ciudadanía de personas que cometían delitos al momento de solicitar la naturalización, incluso si aún no habían sido arrestadas o condenadas.

Philossaint se declaró culpable de cargos de fraude de préstamos en 2022, pero enfrentó un juicio por un cargo adicional de obtener su ciudadanía estadounidense mediante fraude. Un jurado federal en Fort Lauderdale lo declaró culpable de ese cargo al año siguiente. El juez federal Rodney Smith revocó su estatus de naturalización el mes pasado, por lo que como extranjero condenado ahora enfrenta deportación a su natal Haití después de cumplir su sentencia de prisión.

“Este acusado construyó su camino a la ciudadanía sobre declaraciones falsas mientras robaba millones de programas destinados a mantener vivos a los pequeños negocios durante la pandemia”, dijo el fiscal federal Jason A. Reding Quiñones, del Distrito Sur de Florida.

Detalles del Esquema de Fraude

Philossaint se declaró culpable de ayudar a aproximadamente una docena de negocios del Sur de Florida a solicitar más de $3 millones en préstamos falsos bajo el Programa de Protección de Nómina (PPP) federal, destinado a ayudar a las empresas a pagar a sus empleados y otros costos durante la pandemia de COVID-19.

Según registros judiciales, Philossaint también admitió que la red de empresas recibió $2 millones en préstamos PPP garantizados por la Administración de Pequeños Negocios. Además, admitió que cobró una comisión del 10% de otros cinco acusados en su caso.

La Mentira en la Solicitud de Ciudadanía

Mientras su solicitud de ciudadanía estaba pendiente, los fiscales alegaron que Philossaint orquestó su esquema de préstamos COVID-19 en los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach.

Philossaint solicitó convertirse en ciudadano estadounidense en abril de 2020. El 15 de diciembre de 2020, un oficial del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. lo entrevistó sobre su solicitud. Durante la entrevista, Philossaint “declaró falsamente” que nunca había cometido un crimen por el cual no hubiera sido arrestado y que nunca había hecho declaraciones engañosas para recibir un beneficio público como los préstamos PPP en los Estados Unidos.

La ciudadanía estadounidense naturalizada fue aprobada basándose en estas “representaciones falsas”, según la Fiscalía Federal. Ahora, tras la revocación, su caso sirve como una advertencia sobre las consecuencias de defraudar al sistema.