Conflicto en las Profundidades: La Batalla por los Túneles del East River
Doce años después del huracán Sandy, los túneles ferroviarios bajo el East River que conectan Manhattan con Long Island muestran daños evidentes: agua estancada y revestimientos desmoronados. Aunque las reparaciones de $1.6 mil millones comenzaron el mes pasado, la gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, y su administración han lanzado duras críticas contra Amtrak.
Desconfianza y Acusaciones
Hochul expresó abiertamente su escepticismo: «¿Estoy segura? No lo sé», mientras comparaba a los directivos de Amtrak con «vendedores de autos usados». El CEO de la MTA, Janno Lieber, calificó el historial de Amtrak como «aterrador», citando problemas previos que afectaron a usuarios en Nueva Jersey.

El Corazón del Conflicto
- Plan de Amtrak: Cerrar cada túnel por 13 meses consecutivos para reparaciones completas.
- Alternativa de Hochul: «Reparar en sitio» trabajando noches y fines de semana para evitar cierres diurnos.
- Riesgo: El jefe de LIRR, Rob Free, alerta que fallas paralelas podrían causar un «infierno» mayor al verano del 2017.
Contexto Político Explosivo
La tensión se intensificó después de que el secretario de Transporte, Sean Duffy, otorgara a Amtrak el control de la renovación de Penn Station, marginando a la MTA. Hochul también enfrenta al gobierno de Donald Trump por el plan de precios de congestión neoyorquino.
Amtrak Contraataca
En una visita nocturna a los túneles, Amtrak mostró grietas activas, agua goteando y revestimientos que se deshacen al tacto. Laura Mason, vicepresidenta ejecutiva de Amtrak, defendió su plan: «Diseñamos túneles que se autosustentan. Esto lleva 12 años en gestación«. Argumentan que el método de Hochul triplicaría el tiempo de reparación.
Incidente Reciente Añade Leña al Fuego
En mayo, un error de control de calidad de Amtrak causó retrasos masivos en Long Island. Free, respaldando a Hochul, declaró: «La gobernadora se preocupa más por los usuarios que Amtrak».