La Casa Blanca y los gobernadores de varios estados de la región exigen al operador de red PJM Interconnection que realice una subasta por contratos de 15 años para nueva capacidad de generación, valorada en $15 mil millones.
Según la administración, las empresas tecnológicas deben pujar en esta subasta incluso si no necesitan finalmente la energía para sus centros de datos, cuya demanda se espera que casi se triplique en la próxima década.
PJM Interconnection, que cubre 13 estados del Medio Atlántico y el Medio Oeste, sirve a más de 65 millones de personas e incluye el punto crítico de centros de datos en el norte de Virginia.
Las tarifas eléctricas en 2025 aumentaron entre un 10% y 15% en la región en comparación con el año anterior. Además, la carga máxima de PJM ha crecido un 10% en la última década y se proyecta un incremento adicional del 6.5% para 2027.
Gran parte de la responsabilidad se atribuye a las empresas tecnológicas y operadores de centros de datos, cuyo consumo energético se ha disparado debido al auge de la inteligencia artificial (IA).
Otro factor clave es el precio del gas natural. PJM depende en gran medida de los combustibles fósiles, y según Monitoring Analytics, su monitor independiente, alrededor del 60% de los aumentos de precio en 2025 se deben a los altos costos de estos combustibles.
Los operadores de red se encuentran en una encrucijada, pues la demanda de electricidad ha repuntado tras más de una década de crecimiento cero. Construir nuevas plantas de combustibles fósiles es un proceso que lleva años y cuesta cientos de millones de dólares, lo que hace que muchas empresas sean reacias a comprometerse.
Existe el riesgo de que, si el boom de la IA se desvanece, queden plantas no rentables construidas para operar durante décadas.
Frente a esto, las empresas tecnológicas, que tradicionalmente no están en el negocio energético, están optando por energías renovables. Estas son más baratas, modulares y rápidas de implementar.
La solar y las baterías han ganado terreno: una granja solar típica puede construirse en unos 18 meses y, al poder desarrollarse por fases, puede empezar a entregar energía antes de completarse. Esto se alinea mejor con los plazos de construcción de centros de datos, permitiendo a las empresas gestionar riesgos de manera más eficiente.
PJM indicó que está revisando la «declaración de principios» de la Casa Blanca y que pronto dará a conocer los resultados de su proceso de planificación de meses. Sin embargo, la declaración no es vinculante y, tras bambalinas, PJM no parece entusiasmado con la presión.
“No tenemos mucho que decir sobre esto”, afirmó el portavoz de PJM, Jeffrey Shields, a Bloomberg. “No fuimos invitados al evento que aparentemente tendrán mañana y no estaremos allí”.
La situación refleja la tensión entre las necesidades energéticas futuras, la presión política y la realidad económica del sector tecnológico.
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