Miami Heat: la encrucijada entre los playoffs y la lotería de la NBA

El Heat, atrapado en el décimo lugar del Este por segundo año consecutivo

Tras el reconocimiento de los Chicago Bulls de que estaban en un camino sin salida y su decisión en la fecha límite de cambios, los Miami Heat se encuentran en la misma posición incómoda: el décimo lugar de la Conferencia Este. Esto deja a su afición en una situación de conflicto mientras se disputan los últimos días de la temporada regular.

Dos facciones, dos sueños diferentes para la afición

Por un lado, están los que prefieren que el equipo gane para intentar llegar a los playoffs por la vía difícil: el torneo de play-in por cuarto año consecutivo. Esta opción mantiene viva la esperanza de una serie potencialmente competitiva, por ejemplo, contra los Detroit Pistons, un equipo al que Miami ya ha vencido dos veces y que sigue sin su estrella Cade Cunningham.

Por otro lado, la facción que prefiere que el equipo pierde mira el panorama general: avanzar a los playoffs significa un 0% de probabilidad de obtener una selección entre los primeros cuatro puestos en un draft cargado de talento. En cambio, quedar en décimo lugar y perder en el play-in otorga al Heat una probabilidad que oscila entre el 4.8% y el 9.4% de conseguir un pick entre los cuatro primeros.

La paradoja estadística según Andrew Wiggins

«Cien por ciento; lo sabemos. Pero así es la NBA. La temporada transcurre, dejas escapar juegos que deberías haber ganado y al final te muerden», afirmó Andrew Wiggins.

Wiggins señala una contradicción: «Miras los números, estamos entre los cinco mejores en ataque y defensa. La historia muestra que cuando estás en el top cinco de ataque y defensa, normalmente eres un equipo que tiene posibilidades de ganarlo todo. Tenemos todo lo que necesitamos».

Sin embargo, las estadísticas actuales cuentan otra historia. Miami es segundo en anotación de la liga con 120.8 puntos por partido, pero ha caído al 11º lugar en rating defensivo (puntos permitidos por cada 100 posesiones) tras una mala racha de 10 juegos. En rating ofensivo ocupa el 12º puesto (115.4).

La complicada ecuación de la clasificación

Al comenzar los partidos del lunes por la noche, el Heat (41-37) estaba a un juego de Orlando (42-36), a 1.5 juegos de Charlotte (43-36), a dos juegos de Filadelfia (43-35) y Toronto (43-35), y a cuatro juegos de Atlanta (45-33).

Claves de los desempates y escenarios posibles

• Miami ganaría el desempate frente a 76ers y Hornets.
• Miami perdería el desempate frente a Orlando y Toronto, independientemente de los resultados de los partidos del Heat en Toronto este martes y jueves.
• El desempate con Atlanta se definiría si Miami vence a los Hawks en el último partido de la temporada.

Para escapar del play-in y quedar entre los puestos 5º o 6º, las opciones del Heat son extremadamente remotas. Lo más probable es que el equipo deba pasar por el torneo de play-in, donde los puestos 9º y 10º necesitan ganar dos partidos seguidos para clasificar a playoffs.

El otro premio: las probabilidades en la lotería del draft

Para los aficionados que priorizan el futuro, el objetivo es que Miami termine 10º en el Este y pierda en el play-in. Esto le daría al Heat una selección en el draft no peor que la 13ª, con posibilidad de ascender a los cuatro primeros puestos en la lotería del 10 de mayo.

• Si Miami tiene el mejor récord entre los equipos que no llegan a playoffs, entraría en la lotería como semilla 14ª, con solo un 0.5% de probabilidad de obtener la primera elección y un 2.4% de quedar entre los cuatro primeros.
• Si termina como semilla 12ª en la lotería (por ejemplo, si Phoenix también cae en el play-in y tiene mejor récord), las probabilidades suben a 1.5% para el primer pick y 7.1% para un top-four.
• La mejor opción posible sería ser la semilla 11ª, lo que otorga un 2% de probabilidad para el primer pick y un 9.4% para un top-four.

Antes de la lotería, los empates en el récord se deshacen por lanzamiento de moneda. Si no llega a playoffs, el Heat elegiría en las posiciones 1, 2, 3 o 4 (si desafía las probabilidades) o entre las posiciones 11 y 14.

Los próximos días definirán si el Miami Heat opta por la gloria inmediata en los playoffs o juega sus cartas por un futuro prometedor en la lotería del draft.