Los Miami Dolphins han realizado uno de los movimientos más impactantes de la pretemporada, fichando al mariscal de campo Malik Willis con un acuerdo de tres años y $67.5 millones, según confirmó una fuente cercana al equipo. Aproximadamente $45 millones de ese contrato están garantizados.
Willis se reunirá en Florida con el nuevo gerente general Jon-Eric Sullivan y el entrenador Jeff Hafley, con quienes compartió vestuario en los Green Bay Packers. Este movimiento se produce apenas horas después de que los Dolphins liberaran a Tua Tagovailoa, el mariscal titular durante seis temporadas y elegido en el puesto 5 general del draft de 2020.
«Todo lo que puedes hacer es cumplir con tu parte, responsabilizar a los compañeros y responsabilizarte a ti mismo», declaró Willis sobre su nueva oportunidad durante su aparición en el programa «Pat McAfee Show» este lunes.
A pesar de tener solo seis juegos como titular en su carrera, Willis es considerado uno de los agentes libres más valiosos gracias a su notable evolución. Tras ser drafteado en la tercera ronda de 2022 por Tennessee Titans y ser traspasado a Green Bay, el quarterback mostró un juego más pulido.
«Fue la primera vez que estuve en un sistema por más de un año desde que llegué a la liga, así que me sentí mucho más cómodo para hacer lo que fuera necesario», explicó Willis sobre su mejora.
Los rumores que vinculaban a Willis con Miami comenzaron el mismo día en que el equipo contrató a Sullivan y Hafley. La relación entre el mariscal y el entrenador se fortaleció cuando Willis sirvió como quarterback del equipo de prácticas contra la defensa dirigida por Hafley en Green Bay.
«Obviamente, él y yo tenemos una muy buena relación. Siempre hizo un muy buen trabajo y nos dio todo lo que tenía», recordó Hafley.
La red de conexiones se amplió con las contrataciones del coordinador defensivo Sean Duggan y el coordinador del juego de pases Ryan Downard, quienes también conocen a Willis de su etapa en los Packers. Incluso Jon Robinson, el ex gerente general de los Titans que draftó a Willis, fue recientemente contratado por Miami como ejecutivo senior de personal.
Pocos creían que los Dolphins podrían pagar el precio de Willis. El propio Sullivan había aludido a las limitaciones financieras del equipo durante el NFL Combine, señalando la gran cantidad de agentes libres por renovar y un espacio salarial ajustado.
Sin embargo, los Dolphins lograron crear el espacio necesario en el tope salarial en las últimas semanas para concretar el fichaje del codiciado mariscal de campo.
Malik Willis se une a una ofensiva que ya cuenta con piezas de primer nivel como el corredor Pro Bowl De’Von Achane, el receptor Jaylen Waddle y el tackle izquierdo Patrick Paul. Convertido en el QB1 indiscutible del sur de Florida, la llegada de Willis transforma instantáneamente a los Miami Dolphins en un equipo de obligada atención para la próxima temporada de la NFL.
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