Klay Thompson renuncia a $4 millones para unirse al Miami Heat

Klay Thompson renuncia a $4 millones para unirse al Miami Heat

Tras el traspaso del dos veces MVP Giannis Antetokounmpo, el Miami Heat priorizó el tiro de tres para completar su plantel. Una de las mayores leyendas de triples en la historia de la NBA quería cubrir esa necesidad: Klay Thompson.

Contrato, compra y dinero diferido

El escolta renunció a unos $4 millones para firmar con el Heat el domingo, después de acordar una compra de su contrato con los Dallas Mavericks, que le habría pagado $17.5 millones en la próxima temporada. Sumando ambas franquicias tras la compra, Thompson ganará alrededor de $13.3 millones este curso.

Según una fuente de la liga, firmó un contrato de dos años y $11.5 millones, con un salario inicial de $5.6 millones y una opción de jugador de $5.9 millones para la segunda campaña. Esa rebaja le dio al Heat margen para ocupar los dos puestos libres de su roster de 15 jugadores sin cruzar el primer delantal, un tope que el club no podrá superar durante toda la temporada.

“Diría que la oportunidad de jugar baloncesto de alto nivel durante toda la temporada y la posibilidad de hacer una profunda carrera en los playoffs”, dijo Thompson el martes durante su conferencia de prensa de presentación de 20 minutos en el Kaseya Center. “Esas cosas me resultaron muy atractivas y, obviamente, quieres maximizar tu potencial de ingresos como atleta. Pero he probado lo que es ganar y no hay nada como eso”.

Thompson, que cumplirá 37 años el 8 de febrero, llegó 30 minutos tarde a su presentación por un retraso en el tráfico. También destacó la oportunidad de volver a ganar: “El deseo de jugar a un nivel muy alto era muy atractivo, y viendo el roster, encajaba perfecto por mi capacidad de abrir la cancha y atacar desde el perímetro, y tener grandes defensores ayudándome detrás, especialmente en esta etapa de mi carrera”. Añadió: “Voy a desempeñar un rol específico y mi voz, con suerte, llegará lejos con este equipo para liderar con el ejemplo”.

Un tirador histórico para el esquema del Heat

Con 6 pies con 5 pulgadas, Thompson sigue siendo una amenaza exterior y abre espacios dentro de la línea de dos puntos para la dupla de Bam Adebayo y Antetokounmpo. Se perfila como el principal candidato para ser el escolta titular.

“Giannis es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y dos veces MVP. Es un talento especial y lo respeto mucho por lo que ha logrado y por cómo ha mejorado cada temporada”, dijo Thompson. “Creo que podemos ayudarnos, no solo él, sino todo el equipo. Le abriré carriles para que conduzca y tenga espacio para operar, y yo tendré muchas más oportunidades jugando a su lado y al de Bam”.

Entre los 32 jugadores con al menos siete intentos de triple por partido, Thompson tuvo el undécimo mejor porcentaje. Y entre los 304 jugadores con al menos 50 partidos, fue segundo en la NBA con 15.9 intentos de tres por 100 posesiones, solo detrás de LaMelo Ball (17.6).

Leyenda de Golden State

Thompson pasó 11 temporadas con los Warriors, que lo eligieron en el puesto 11 del draft de 2011. Junto a Stephen Curry formó a los “Splash Brothers”, ganó cuatro títulos (2015, 2017, 2018 y 2022), fue cinco veces All-Star (2015-2019), dos veces al Tercer Mejor Quinteto (2014-15 y 2015-16) y una vez al Segundo Mejor Quinteto Defensivo (2018-19). Su cuenta histórica de 2,899 triples lo coloca en el cuarto puesto de todos los tiempos, por detrás de Ray Allen (2,973), James Harden (3,390) y Stephen Curry (4,248).

El técnico Erik Spoelstra elogió su capacidad para ganar y su mentalidad defensiva. “Sabe cómo ganar, sabe cómo ayudar a los demás. Tiene un gran coeficiente intelectual para el juego y, defensivamente, tiene orgullo por ser un jugador legítimo de dos lados”, aseguró. “Su experiencia es inmensa y su currículum habla por sí solo”.

Redención, salud y rol en Miami

Thompson llega a su temporada 14 como un jugador distinto al de sus mejores años. Después de romperse el ligamento cruzado anterior en 2019 y el tendón de Aquiles en 2020, su juego dentro de la línea de tres se resintió. Promedió 21.9 puntos en 2022-23, pero la temporada pasada bajó a 11.7 puntos, la cifra más baja de su carrera, con un 41.8% en tiros de dos, también el peor de su trayectoria. Ya no se le considera un defensor por encima de la media.

“Para mí y para esta próxima temporada, es una temporada de redención para demostrar que todavía puedo tener un impacto en la victoria y hacerlo de manera consistente”, afirmó.

Aun así, su durabilidad reciente es positiva: disputó 69 partidos la temporada pasada y 72 en 2024-25. “La durabilidad para mí ha sido una gran ventaja”, aseguró. “Aquellas lesiones ya están en el pasado y ni siquiera pienso en ellas”.

Conexión familiar con el Sur de Florida

El vínculo con Miami viene de familia. Su padre, Mychal Thompson, llevó a la Miami Jackson High al título estatal 4A en 1974 tras crecer en Bahamas, y después jugó en Los Angeles Lakers con Pat Riley a finales de los 80.

“Él aún afirma que son el mejor equipo de preparatoria en la historia de Florida”, dijo Thompson con una sonrisa. “Me envió un mensaje ayer: ‘Tienes que ir a mi antiguo gimnasio. Voy a ponerte en contacto con el director deportivo’”. La cercanía con Nassau le permite, por primera vez en su vida, jugar frente a sus primos y tías. “Se siente como un segundo hogar”, reconoció.