Vestidos con la indumentaria del Team USA y con el premio más preciado colgando de sus cuellos, los héroes del hockey sobre hielo estadounidense pisaron suelo natal este lunes 23 de febrero de 2026 por la tarde, en el Aeropuerto Internacional de Miami. Apenas unas 24 horas después de conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán con una emocionante victoria de 2-1 en tiempo extra sobre Canadá, el equipo completó un vuelo de casi 11 horas desde Italia.
El avión fletado fue recibido con una salva de agua al llegar a su puerta. Originalmente, el equipo debía aterrizar en el área de Nueva York, pero los planes cambiaron debido a una tormenta invernal que afectaba al noreste. En su lugar, Miami se convirtió en el escenario del emotivo regreso. La alcaldesa del condado Miami-Dade, Daniella Levine Cava, fue quien dio la bienvenida al equipo.
«Están en la nube nueve, pero también están exhaustos», dijo Levine Cava en el aeropuerto. «Muy, muy felices de estar en casa y, por supuesto, tan emocionados».
Este triunfo marca un hito monumental: es la primera medalla de oro para Estados Unidos en hockey masculino olímpico desde el ‘Milagro sobre Hielo’ de 1980, cuando derrotaron a la Unión Soviética. El sentimiento entre los jugadores es de incredulidad y orgullo.
«Ha sido un torbellino», confesó el delantero de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, quien fue capitán alternativo y aportó seis asistencias en los seis partidos del equipo. «Es un sueño para nosotros. Es una forma increíble de unir al país. Sentimos el apoyo estando al otro lado del Atlántico y ahora, de vuelta en casa. Lo sentimos en cuanto el avión tocó tierra».
El capitán del equipo, el centro de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, compartió la misma sensación: «Sinceramente, todavía no. Es surrealista. No creo que hayamos entendido realmente la magnitud de todo lo que iba a pasar porque estás inmerso en ello. Volver aquí, ver todo el apoyo desde casa, es increíble lo que este equipo logró».
El tiempo para festejar es limitado, ya que la NHL reanuda su temporada el miércoles y los Panthers juegan su primer partido el jueves a las 7 p.m. contra los Maple Leafs en el Amerant Bank Arena. Sin embargo, el equipo aprovechó su breve estadía en la ciudad.
«Fue super cool y un honor escuchar al presidente Trump después del partido», afirmó Tkachuk. «Escuchar que nos apoyaba a nosotros y a todos los atletas, y querer que llevemos a casa tantas medallas de oro como pudiéramos. Definitivamente es un honor representarlo a él y a los cientos de millones en todo el país».
Con el oro al cuello y el espíritu patriótico en alto, el equipo masculino de hockey de EE.UU. no solo ha escrito su nombre en la historia olímpica, sino que ha llevado la alegría y el orgullo directamente a las calles de Miami, donde comenzó una breve pero intensa celebración antes de volver a la rutina de la NHL.
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