Los líderes de las universidades públicas de Florida iniciaron este lunes el camino para navegar el nuevo orden mundial de los deportes universitarios, donde nuevos fallos judiciales y la compensación a atletas están redefiniendo cómo compiten las instituciones y cómo pagan por ello.
Una fuerza de tarea recién formada creada por la Junta de Gobernadores del Sistema Universitario Estatal celebró su primera reunión, reuniendo a fiduciarios, directores deportivos y asesores externos para enfrentar la incertidumbre financiera y legal que rodea a «Nombre, Imagen y Semejanza» (NIL).
«Incluso si el Congreso eventualmente actúa, aún habrá espacio en los márgenes», dijo el presidente de la fuerza de tarea, Ken Jones. «Tenemos que asegurarnos de que Florida esté posicionada para proteger a sus atletas y mantenerse competitiva».
La economía de los deportes universitarios sufrió un cambio tectónico tras el fallo de la Corte Suprema de EE.UU. en 2021 en NCAA v. Alston, que debilitó la autoridad de la NCAA para limitar ciertos beneficios a los atletas y ayudó a abrir la puerta a la compensación por NIL.
Desde entonces, los acuerdos de patrocinio, los colectivos respaldados por promotores y los contratos de endorsing se han vuelto centrales para el reclutamiento y la construcción de plantillas.
Un arreglo propuesto en House v. NCAA se espera que permita a las escuelas compartir ingresos directamente con los atletas, un cambio que podría requerir que las universidades distribuyan millones de dólares cada año.
Jones estimó que el mercado más amplio de NIL vinculado a las escuelas de Florida eventualmente podría generar entre $3 mil millones y $5 mil millones anualmente.
Florida ya se ha movido para adaptarse. El verano pasado, la Junta de Gobernadores aprobó una política de emergencia que permite a cada universidad pública acceder hasta $22.5 millones por año, a través de préstamos o transferencias de fondos auxiliares, para apoyar la compensación de atletas durante un período de tres años.
A pesar de estos pasos, los miembros de la fuerza de tarea señalaron que la falta de un marco nacional continúa creando riesgos.
El director deportivo de la Universidad Atlántica de Florida, Brian White, y el de la Universidad Internacional de Florida, Scott Carr, argumentaron que el Congreso debería otorgar una exención antimonopolio limitada para permitir reglas ejecutables.
«El mayor problema es que no tenemos un modelo legalmente defendible», dijo White. «Ahí es donde la defensa colectiva se vuelve importante».
El presidente de la Junta de Fideicomisarios de la Universidad Estatal de Florida, Peter Collins, dijo que la ejecución, no solo el financiamiento, determinará si cualquier sistema funciona.
«No creo que más dinero sea la respuesta. Creo que más control lo es», dijo Collins. Señaló que más de 140 atletas en Florida State tienen actualmente acuerdos NIL, con acuerdos típicos que oscilan entre $4,000 y $5,000.
La discusión se produce mientras funcionarios federales señalan una posible participación. El presidente Donald Trump dijo este mes que planeaba una acción amplia tras una reunión en la Casa Blanca que incluyó al gobernador Ron DeSantis y al secretario de Estado, Marco Rubio.
Trump luego firmó una orden ejecutiva relacionada con la programación televisiva del fútbol americano universitario, pero no abordó las políticas de NIL o reparto de ingresos, temas que muchos líderes universitarios dicen requieren legislación federal. Los miembros de la fuerza de tarea dijeron que cualquier acción ejecutiva probablemente enfrentará desafíos legales inmediatos.
Jones delineó varias áreas de enfoque para la fuerza de tarea:
El presidente de la Junta de Gobernadores, Alan Levine, dijo que los estados podrían buscar sus propias soluciones si el Congreso no actúa, incluidos acuerdos interestatales diseñados para resistir desafíos antimonopolio.
Se espera que la fuerza de tarea continúe reuniéndose en los próximos meses y desarrolle recomendaciones para la Junta de Gobernadores, que supervisa las 12 universidades públicas de Florida.
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