El Camino a los Playoffs: Los Escenarios que Deben Cumplirse para que los Dolphins Clasifiquen

Las esperanzas de los Dolphins penden de un hilo tras la victoria de los Chargers

A pesar de encadenar cuatro victorias consecutivas para alcanzar un récord de 6-7, las posibilidades de Miami Dolphins de llegar a los playoffs de la NFL son extremadamente escasas. Según el simulador de playoffs de The Athletic/New York Times, los Dolphins tienen menos de un 1% de probabilidades de clasificarse. Incluso si ganan sus cuatro partidos restantes y terminan 10-7, sus opciones subirían solo a un 11%.

Un récord de 10-7 normalmente sería suficiente para aspirar a una de las siete plazas de playoffs de la AFC, pero esta temporada la tarea es más complicada. Ocho equipos de la conferencia ya tienen al menos ocho victorias, y Miami pierde el desempate con la mayoría de sus rivales directos, incluyendo a Indianapolis Colts, Los Angeles Chargers, Baltimore Ravens (todos los cuales les ganaron cara a cara) y a Houston Texans (que tiene un mejor récord en la conferencia).

Los complejos escenarios para soñar con la postemporada

Para que el milagro se concrete, los Dolphins no solo deben ganar todos sus partidos, sino que también necesitan ayuda externa. A continuación, los caminos más claros hacia los playoffs:

• Escenario 1: Miami gana sus últimos 4 juegos (en Pittsburgh, vs. Cincinnati, vs. Tampa Bay, en New England). Además, Los Chargers (9-4) deben perder sus 4 partidos restantes, los Colts (8-5) deben perder 3 de 4, y los Ravens (6-7) y Chiefs (6-7) deben perder al menos uno más.
• Escenario 2: Miami gana todos sus partidos. Los Texans (8-5) pierden 3 de 4, los Colts pierden 3 de 4 (incluyendo un posible desenlace complejo entre ellos), y Baltimore y Kansas City pierden uno.
• Escenario 3: Miami gana todos sus partidos. Para ganar el desempate con Buffalo Bills (9-4), necesitan un mejor récord en la división AFC Este. Esto requiere que los Bills pierdan 3 de sus últimos 4 juegos mientras Miami gana todo. Además, los Colts deben perder 3 de 4, y Baltimore y Kansas City deben perder uno.
• Escenario 4: Miami gana todos sus partidos. Los Jacksonville Jaguars (9-4) «implosionan» y pierden sus 4 partidos restantes, terminando 9-8. También se necesita que Houston gane la división AFC South, que los Colts pierdan 3 de 4, y que Baltimore y Kansas City pierdan uno.

La otra cara de la moneda: las condiciones de eliminación

Mientras luchan por entrar, los Dolphins también están al borde de la eliminación matemática. Según el análisis del exejecutivo de la NFL Joe Ferreira, Miami quedaría fuera de la contienda si se dan algunas de estas combinaciones de resultados:

• 1. Derrota de MIA + Victoria o empate de BUF + Victoria o empate de IND.
• 2. Derrota de MIA + Victoria o empate de BUF + Victoria o empate de HOU.
• 3. Derrota de MIA + Victoria de IND + Victoria de HOU.
• 4. Empate de MIA + Victoria/empate de JAX + Victoria/empate de LAC + Victoria de BUF + Victoria/empate de IND + Victoria de HOU.

Un desafío monumental

La conclusión es clara: el margen de error para los Miami Dolphins es prácticamente nulo. No solo deben mantener su racha ganadora impecable en una recta final complicada, sino que además deben depender de hasta cuatro resultados adversos para otros contendientes de la AFC. Cada partido a partir de ahora es una final, y cualquier tropiezo probablemente cerrará la puerta a sus ya de por sí remotas esperanzas de playoff.