Todas las miradas estaban puestas en cómo se desempeñarían los Miami Dolphins en el frío. En la primera mitad, ciertamente parecían un equipo renovado: tackleaban con firmeza, corrían el balón con cierta efectividad y contuvieron a los Pittsburgh Steelers a solo siete puntos. Desafortunadamente, el fútbol americano tiene cuatro cuartos, y los Dolphins no aparecieron cuando los Steelers comenzaron a encontrar su ritmo, lo que resultó en una pérdida de 28-15.
Los Steelers anotaron 21 de sus 28 puntos en los dos últimos cuartos, mientras que la ofensiva de Miami se estancó. El mariscal de campo estrella de Pittsburgh, Aaron Rodgers, lanzó dos touchdowns y falló solo cuatro pases en la victoria. Aunque Miami mostró algo de lucha en el cuarto periodo, con el ala cerrada Darren Waller anotando un par de touchdowns, fue demasiado tarde.
«Entramos al juego queriendo ser el equipo más físico», dijo el entrenador Mike McDaniel. «Pensé que hubo buen juego físico, algo en lo que habíamos estado enfatizando y enfocándonos mucho. Volvimos a quedarnos cortos al salir del medio tiempo».
Los giros del partido pueden ser letales. Cuando Tua Tagovailoa lanzó un balón al aire para Jaylen Waddle en el primer cuarto, Asante Samuel Jr. retrocedió en la cobertura para interceptarlo. «Salí de la primera lectura y perdí un poco de dónde estaba detrás del liniero», admitió Tagovailoa. Lo peor: los Dolphins parecían haber encontrado ritmo en esa serie, pero el error les costó caro.
Tagovailoa, quien completó el 79% de sus pases para 254 yardas y dos touchdowns, ahora lidera la liga en intercepciones con 15 en la temporada. Además, una infracción de zona de aterrizaje del pateador Riley Patterson regaló a los Steelers una posición privilegiada que culminó en un touchdown justo antes del medio tiempo.
La defensa contra la carrera de Miami pareció sólida en la primera mitad, limitando a los corredores de Pittsburgh. Sin embargo, en la segunda mitad, Kenneth Gainwell rompió una carrera de 38 yardas y los Steelers nunca miraron atrás. Terminaron con 135 yardas terrestres en total. «No sé qué pasó en la segunda mitad», comentó el linebacker Jordyn Brooks. «Creo que realmente se redujo al tackleo. No nos había visto tacklear así en todo el año».
El corredor estrella De’Von Achane lució sólido con 12 acarreos para 60 yardas, pero los Steelers se empeñaron en matar el juego terrestre. Achane terminó con 128 yardas de ofensiva total, pero una vez que los Dolphins se quedaron atrás, el juego dependió de los hombros de Tagovailoa, una posición en la que ha fallado consistentemente en 2025.
En el tercer cuarto, la ofensiva de Miami perdió 20 yardas y sufrió dos capturas, mientras los Steelers acumularon 163 yardas y anotaron dos touchdowns por aire.
Lo que hace que esta derrota sea particularmente desgarradora es que las escasas posibilidades de playoffs de Miami han desaparecido. «Tenemos que jugar mejor si queremos ganar partidos contra equipos mejores», afirmó Tagovailoa. «Cuando comienzas la temporada como lo hicimos, nos lo hicimos difícil a nosotros mismos».
Con esta derrota, los Dolphins ven cómo su temporada 2025 llega a un punto crítico, donde los errores en momentos clave y la falta de consistencia en los cuatro cuartos han marcado la diferencia.
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