La Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó este jueves una legislación para extender las protecciones contra la deportación para inmigrantes haitianos, con el apoyo clave de los tres representantes republicanos de Miami, marcando una victoria significativa para los defensores pero dejando el futuro de la medida incierto en el Senado.
La medida fue aprobada por 224 votos a favor frente a 204 en contra, con diez republicanos rompiendo filas para unirse a los demócratas en el apoyo. Entre ellos se encuentran los legisladores del sur de Florida María Elvira Salazar, Carlos Giménez y Mario Díaz-Balart. Los tres se enfrentan a la reelección en distritos de Miami que incluyen grandes comunidades haitianas, subrayando las apuestas políticas del voto y sus implicaciones directas para el sur de Florida.
El Estatus de Protección Temporal (TPS) proporciona un estatus legal y acceso a permisos de trabajo para nacionales extranjeros cuyos países experimentan conflictos, desastres u otras condiciones extremas que impiden un retorno seguro y voluntario.
El proyecto de ley, H.R. 1689, requeriría que el Departamento de Seguridad Nacional designe a Haití para TPS, permitiendo que los nacionales haitianos elegibles en Estados Unidos permanezcan en el país y obtengan autorización de trabajo. Esto sigue a la decisión de la administración Trump en 2025 de terminar la designación de TPS para Haití y establecer una fecha de finalización el 3 de febrero de 2026, una medida que ha sido impugnada en los tribunales.
Los legisladores llevaron la medida al pleno mediante una maniobra poco común conocida como petición de descarga (discharge petition), que permite que un proyecto de ley evite al liderazgo de la Cámara, después de que los partidarios aseguraron las 218 firmas necesarias para forzar la votación.
Este proceso acelerado en la Cámara no garantiza una votación en el Senado. Ahora depende del liderazgo del Senado, controlado por los republicanos, decidir si somete la resolución a consideración del comité o a una eventual votación.
“Aquí en casa, en el sur de Florida, los titulares de TPS haitianos son parte de la columna vertebral de nuestra fuerza laboral, especialmente en sectores críticos como la atención médica”, escribió María Elvira Salazar en un comunicado. “Esto no es teórico para nosotros. Cuando las personas no pueden regresar de manera segura, el Congreso tiene la responsabilidad de actuar”.
Mario Díaz-Balart fue el único republicano del área de Miami en votar en contra durante una votación procesal sobre la petición el miércoles, pero cambió para apoyar la propuesta en la votación del jueves.
Carlos Giménez dijo tras la votación: “Estoy orgulloso de mi historial bipartidista, porque hacer lo correcto no debería ser sobre política, sino sobre personas. Los migrantes haitianos no son extraños: son nuestros vecinos, nuestros compañeros de trabajo y parte del tejido de nuestra comunidad”.
Grupos humanitarios señalan que las condiciones en Haití siguen siendo graves. Alice Ribes, directora de país de emergencia del Comité de Rescate Internacional en Haití, describió una crisis que empeora con violencia escalonada, hambre, desplazamiento forzado y brotes de enfermedades. Los servicios públicos en muchas áreas han colapsado bajo el control de pandillas.
Ribes describió las difíciles decisiones diarias de las familias, subrayando por qué las protecciones de TPS siguen siendo esenciales para los haitianos que viven actualmente en Estados Unidos.
Los defensores señalan que el proyecto de ley de la Cámara también sirve como un impulso más amplio para defender las protecciones de TPS, que han sido objetivo de la administración Trump para múltiples países. Además de los haitianos, inmigrantes de al menos 17 nacionalidades, incluidos venezolanos, nicaragüenses y hondureños, han enfrentado incertidumbre sobre su estatus legal.
La representante Ayanna Pressley, quien lideró el esfuerzo de la petición de descarga, dijo que la medida pretende proteger familias y forzar la acción del Congreso ante lo que describió como una crisis humanitaria.
A pesar de las bajas probabilidades de aprobación final del proyecto de ley, para muchos defensores y legisladores, la votación representa una forma de presión política y responsabilidad pública, elevando el tema de las protecciones de TPS y destacando las consecuencias potenciales para las comunidades inmigrantes.
Para el sur de Florida, hogar de una de las comunidades más grandes de haitianos en el exterior, las apuestas siguen siendo especialmente altas.
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