Casi tres años después de que un incendio destruyera el incinerador de Doral, que procesaba cerca de la mitad de la basura de Miami-Dade, los comisionados del condado quieren construir uno nuevo en un área industrial cerca del límite con el condado de Broward.
Dos equipos han estado compitiendo para construir la instalación de reemplazo, y ambos mantuvieron sus esperanzas el martes después de que los comisionados votaron para considerar una propuesta combinada de los rivales actuales.
Cada equipo propone construir sus incineradores en un área frente a la Okeechobee Road, al sur del límite de Broward. Esto ubica un futuro incinerador a un par de millas de la ciudad de Miramar en Broward, pero no tan cerca como el aeropuerto inactivo de Miami-Dade que el condado una vez eligió como el sitio preferido.
Ambos equipos cuentan con un jugador de alto perfil en el gobierno local. Uno tiene a Florida Power and Light (FPL), la influyente utility con una larga trayectoria en proyectos de Miami-Dade. El otro tiene a MasTec, la empresa nacional de infraestructura con sede en Coral Gables, cuyos dueños, Jose y Jorge Mas, son socios de David Beckham en el equipo de fútbol Inter Miami.
Los dos equipos presentaron ofertas competitivas para un incinerador que se espera cueste $2 billones o más para construir. Una oferta tiene a FPL como proponente principal, mientras que la otra proviene del socio de MasTec, FCC Environmental Services, una empresa de gestión de residuos con sede en España.
Solo un plan ofreció un sitio controlado por el proponente. FPL tiene una opción para comprar un terreno privado de 65 acres al este de Okeechobee Road, entre Northwest 178th Street y Northwest 182nd Street. FCC no ofreció un sitio específico pero dijo que construiría su incinerador en algún lugar de ese “corredor de Okeechobee”.
En lugar de elegir un ganador, el presidente de la comisión, Anthony Rodriguez, dijo el martes que quería que la comisión recibiera una propuesta unificada de ambos equipos. Los comisionados acordaron, aprobando la legislación de último minuto de Rodriguez para solicitar que los dos equipos negocien una propuesta conjunta a tiempo para la reunión de la junta del 21 de enero.
“La respuesta podría ser: ‘No podemos llegar a un acuerdo’”, dijo Rodriguez antes de la votación.
Sin una propuesta conjunta, Rodriguez dijo que la comisión pasaría a elegir una de las propuestas y resolvería la pregunta de si Miami-Dade realmente quiere otro incinerador en una lucha prolongada que ha llegado hasta la Casa Blanca.
Después de que un incendio cerró el incinerador de casi 40 años en 2023, la alcaldesa Daniella Levine Cava se negó a autorizar reparaciones para reabrirlo. El plan inicial era construir un reemplazo moderno en el campus del sitio en Doral, pero eso se desmoronó después de la victoria del presidente Donald Trump al año siguiente.
La familia Trump posee un resort de golf en Doral, y su hijo Eric Trump prometió luchar contra un nuevo incinerador en Doral, un proyecto que requeriría la aprobación de reguladores ambientales federales.
Con Doral como una zona de exclusión política, los comisionados consideraron inicialmente el aeropuerto inactivo Opa-locka West cerca de Miramar. Después de que esa ciudad de Broward inundó las cámaras de la comisión con residentes enojados y promesas de una lucha legal, la comisión votó para eliminar tanto el aeropuerto como Doral de la consideración como sitios para el incinerador.
Levine Cava luego dijo que Miami-Dade no necesita un nuevo incinerador y recomendó el uso continuo de camiones y trenes para transportar la basura del condado a vertederos cercanos y en todo Florida.
Informes de su administración muestran que el costo de construir un incinerador significaría tarifas más altas para los dueños de casa que pagan a Miami-Dade por el servicio de basura. Un memo reciente de la alcaldesa predice que la tarifa actual de $702 anuales para el servicio de basura aumentaría a hasta $1,300 al año en una década con un nuevo incinerador, en comparación con un aumento a $995 sin uno.
Algunos grupos de defensa también se resisten al impulso por un nuevo incinerador, citando preocupaciones ambientales.
“Miami-Dade tiene la oportunidad de liderar a Florida hacia un futuro más seguro, limpio y resistente; no repetir los errores del pasado”, dijo Florida Rising, un grupo progresista que quiere que el condado invierta en reciclaje y compostaje en lugar de un incinerador.
La comisión espera recibir la propuesta conjunta para su reunión de enero, mientras algunos comisionados expresan frustración por la demora en la decisión.
“No estoy segura de entender la aversión constante y repetitiva de esta junta para tomar una decisión sobre este tema”, dijo la comisionada Danielle Cohen Higgins.
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