Es una rara cuestión política que une al gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, y al gobierno demócrata de Maryland contra el presidente Donald Trump y el gobernador de California, Gavin Newsom: ¿cómo deben las aseguradoras de salud usar la IA?
Los impulsores, liderados por Trump, no solo promueven su integración en el gobierno, como en el experimento de Medicare que usa IA en la autorización previa, sino que también intentan detener a otros de construir barreras y salvaguardias. Una orden ejecutiva de diciembre busca anular la mayoría de los esfuerzos estatales para gobernar la IA, describiendo «una carrera con adversarios por la supremacía» en una nueva «revolución tecnológica».
«Para ganar, las empresas de IA de Estados Unidos deben ser libres de innovar sin regulaciones engorrosas», dijo la orden de Trump. «Pero la regulación estatal excesiva frustra este imperativo».
Al menos cuatro estados —Arizona, Maryland, Nebraska y Texas— promulgaron legislación el año pasado para frenar el uso de la IA en seguros de salud. Otros dos, Illinois y California, lo hicieron el año anterior.
Ron DeSantis, ex candidato presidencial republicano, presentó una «Carta de Derechos de la IA», cuyas disposiciones incluyen restricciones en su uso para procesar reclamos de seguros y un requisito que permite a un organismo regulador estatal inspeccionar algoritmos.
Legisladores en Rhode Island planean intentarlo de nuevo este año después de que un proyecto de ley que requería que los reguladores recopilaran datos sobre el uso de tecnología no lograra aprobarse en ambas cámaras el año pasado. En Carolina del Norte, un proyecto de ley que exige a las aseguradoras no usar la IA como base única de una decisión de cobertura atrajo interés significativo de legisladores republicanos.
Las encuestas muestran que los estadounidenses son escépticos de la IA. Una encuesta de diciembre de Fox News encontró que el 63% de los votantes se describen como «muy» o «extremadamente» preocupados por la inteligencia artificial, incluyendo mayorías en todo el espectro político.
Las tácticas de las aseguradoras de salud para contener costos también preocupan al público; una encuesta de enero de KFF encontró un descontento generalizado sobre temas como la autorización previa. Reportajes de ProPublica y otros medios en los últimos años han destacado el uso de algoritmos para negar rápidamente reclamos de seguros o solicitudes de autorización previa, aparentemente con poca revisión por un médico.
El mes pasado, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara citó a ejecutivos de Cigna, UnitedHealth Group y otras grandes aseguradoras de salud para abordar preocupaciones sobre asequibilidad. Cuando se les presionó, los ejecutivos negaron o evitaron hablar sobre el uso de la tecnología más avanzada para rechazar solicitudes de autorización o desestimar reclamos.
La IA «nunca se usa para una denegación», dijo el CEO de Cigna, David Cordani, a los legisladores. La compañía está siendo demandada por sus métodos de denegación de reclamos, como destacó ProPublica.
Optum, parte del gigante de la salud UnitedHealth Group, anunció el 4 de febrero que estaba implementando autorización previa impulsada por tecnología, con muchas menciones a aprobaciones más rápidas.
Alex Bores, científico informático y miembro de la Asamblea de Nueva York prominente en el debate legislativo estatal sobre la IA, dijo que la IA es un campo natural para regular. «Mucha gente ya encuentra que las respuestas que reciben de sus compañías de seguros son inescrutables», dijo Bores, un demócrata que se postula para el Congreso.
La Asociación Médica Americana (AMA) «apoya las regulaciones estatales que buscan mayor responsabilidad y transparencia de las aseguradoras de salud comerciales que usan herramientas de IA y aprendizaje automático para revisar solicitudes de autorización previa», dijo John Whyte, CEO de la organización.
Con legislación aprobada o pendiente en al menos nueve estados, no está claro cuánto efecto tendrán las leyes estatales, dijo el profesor de derecho de la Universidad de Minnesota, Daniel Schwarcz. Los estados no pueden regular planes «autoasegurados», que son utilizados por muchos empleadores; solo el gobierno federal tiene ese poder.
Los aseguradores ven la avalancha de proyectos de ley como un problema. «En términos generales, la carga regulatoria es real», dijo Dan Jones, vicepresidente senior de asuntos federales de la Alianza de Planes de Salud Comunitarios.
En California, Newsom ha firmado algunas leyes que regulan la IA, pero ha vetado otras con un enfoque más amplio. Chris Micheli, un cabildero con base en Sacramento, dijo que el gobernador probablemente quiere equilibrar la protección de los consumidores con el mantenimiento de un presupuesto estatal alimentado por ganancias del mercado de valores, especialmente de empresas tecnológicas.
La orden ejecutiva reciente de Trump propuso demandar y restringir ciertos fondos federales para cualquier estado que promulgue lo que caracterizó como regulación estatal «excesiva».
Esa orden es posiblemente inconstitucional, dijo Carmel Shachar, experta en política de salud de la Facultad de Derecho de Harvard. «Basándonos en nuestra comprensión anterior del federalismo y el equilibrio de poderes entre el Congreso y el ejecutivo, un desafío aquí tendría muchas probabilidades de éxito», dijo Shachar.
Algunos legisladores ven la orden de Trump con escepticismo. «No hay realmente una pregunta de, ¿debería ser federal o debería ser estatal ahora mismo?», dijo Bores. «La pregunta es, ¿debería ser estatal o no haber ninguna?»
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